Illma Gore, die Künstlerin, die Trumps Mikropenis gezeichnet hat: „Seien wir ehrlich, wir haben in den Vereinigten Staaten eine Diktatur.“

Mit Beanie und himmelblauem Pullover, der ihre Nackentattoos kaum freigibt, erscheint Illma Gore auf der anderen Seite des Bildschirms und bringt den Winter von Brisbane mit. Vor einigen Monaten zog sie an die Ostküste Australiens, wo sie geboren wurde, um Los Angeles zu entkommen, wo sie den Großteil ihres Lebens verbracht hat. „Ich habe vor, immer wieder in die USA zu reisen, wenn ich nicht jedes Mal an der Flughafensicherheit kontrolliert werde. Ich stehe wegen meiner Arbeit über Trump auf einer Liste …“, seufzt die Künstlerin.

Seit 2016 ist er Zielscheibe radikaler Extremisten und wird mit 24 Jahren Opfer einer Welle von Beleidigungen, Drohungen und sogar eines körperlichen Angriffs: In Los Angeles hielt ein Mann sein Auto an, stieg aus und schlug ihm einfach aufs Auge. Der Grund für diese Wut? Eine Zeichnung eines nackten Donald Trump mit Mikropenis , die Gore während seines Präsidentschaftswahlkampfs unter dem Titel „Make America Great Again “ in den sozialen Medien veröffentlichte. Nun entkleidet er den Präsidenten – und rund zwanzig weitere Politiker und Diktatoren – erneut, um ihn in einen grotesken, weinenden Cherub, einen apokalyptischen Engel, zu verwandeln.

Mit einem weiteren mehr als eindeutigen Titel , Apocalypse Now , einer Kreuzung zwischen den Prophezeiungen des Heiligen Johannes vom Kreuz und der Hölle aus Coppolas Film, präsentiert Gore seine erste Ausstellung in Spanien, in der Galerie Imaginart in Barcelona , wo sie bis zum 18. September zu sehen ist. Als Prolog beginnt sie mit der Zeichnung von Trump als Nacktem, die in den Vereinigten Staaten zensiert und von der Maddox Gallery in London inmitten eines Mediensturms ausgestellt wurde (übrigens wurde sie vom katalanischen Sammler Tatxo Benet gekauft).

„Ich war damals noch nicht bekannt und stand am Anfang meiner künstlerischen Karriere. Ich war 23 und studierte Kunst an der Universität, und diese Zeichnung veränderte mein Leben “, erinnert sich Gore. „Am Tag, nachdem ich sie gepostet hatte, wurden alle meine Konten gesperrt, sogar mein Internetanbieter wurde abgeschaltet. Ich erhielt Klagen, falls ich sie nicht entfernen würde … Ich hatte echt Angst“, gesteht sie aus den Antipoden, wo sie ein ruhiges, vielleicht zu ruhiges Leben führt. „Die Australier sind ziemlich apathisch. Politisch ist es ziemlich langweilig. Ich möchte weiterhin nach Los Angeles gehen, um gegen diese Diktatur zu kämpfen. Denn seien wir ehrlich: Wir haben eine Diktatur in den Vereinigten Staaten“, behauptet sie.

Eine Apokalypse, wie ihre Ausstellung? Wie ein Altarbild bildet das Herzstück ein riesiges, zwei mal vier Meter großes Gemälde mit dem Titel „Der Tod des Eros“ , bevölkert von 25 wütenden, pummeligen Engelchen, die vor einem dunklen, stürmischen Himmel miteinander kämpfen. „Ich habe versucht, die aktuelle Politik des 20. und 21. Jahrhunderts im klassischen Stil darzustellen, wie man es in der Renaissance tat. Liebe ist zum Mythos geworden, Mythos zur Propaganda, und schließlich ist Propaganda zur Gewalt geworden“, bemerkt die Künstlerin, die mehr als 100 Stunden damit verbracht hat, ihre apokalyptischen Engel zu malen. Auf den ersten Blick ist es sogar schwer, die verzerrten Gesichter eines bunten Cocktails politischer Figuren zu erkennen: Erdogan, Hitler, Che Guevara, Pol Pot, Kim Jong Un, Bashar al-Assad, Obama, Merkel, Kamala Harris, Hillary Clinton, Königin Elizabeth II., Putin …

Stehen wir am Anfang vom Ende?

Kriege hat es schon immer gegeben. In Afrika, im Nahen Osten, in der Ukraine und in Russland … Doch in Amerika braut sich seit langem ein kalter, emotionaler Bürgerkrieg zusammen. Trumps erste Präsidentschaft sorgte für viel Unsicherheit, doch am Ende wirkte alles wie ein Witz. Doch nun fühlt es sich an, als hätte er alles vorbereitet, um tatsächlich eine Apokalypse auszulösen.

Zurück blieb ihm eine Leinwand voller Diktatoren.

Ja, das Ergebnis ist sehr autokratisch. Das war gar nicht meine Absicht. Ich wollte die Führer der modernen Welt repräsentieren, und die Realität ist, dass es viele Diktatoren gab, wie Mugabe in Simbabwe, Duterte auf den Philippinen, Pinochet in Chile …

Und warum zählen Gandhi oder Martin Luther King dazu? Sogar Papst Franziskus!

Es war wichtig, das gesamte Spektrum zu zeigen, das Bild der Welt, wie sie ist. Selbst Gandhi löst Kontroversen aus. Er wird im Kampf mit Winston Churchill gezeigt: Er führte Indiens Unabhängigkeit von Großbritannien und glaubte an Gewaltlosigkeit. Die Engländer verehren Churchill für seine gewonnenen Kriege. Was den Papst betrifft … Religion ist in den USA sehr wichtig, und ich wollte ihn irgendwie darstellen. Aber wenn man genau hinsieht, sieht man, dass keine der Figuren Blickkontakt herstellt. Niemand sieht sich an. Vielleicht würden sie, wenn sie es täten, anfangen, einander ein wenig besser zu verstehen und menschlicher zu werden.

Und Hitler im Zentrum?

Das Gemälde konzentriert sich auf den Westen. Hitler war nicht nur für einen der größten Völkermorde der Geschichte verantwortlich. Seine Taten lösten einen Schmetterlingseffekt aus, der sich bis zum aktuellen Konflikt zwischen Israel und Palästina erstreckt. Ich denke auch an den Rassismus in den Vereinigten Staaten ... Es gibt zwei Amerikas, das weiße und das schwarze. Beide existieren kulturell, als wären sie eigene Länder. Viele Menschen glauben an rassistische oder faschistische Ideen und wiederholen und wiederholen Dinge, die Hitler begonnen hat. Und dann wiederholt sich die Geschichte.

Reservieren Sie auch einen Platz für Elon Musk …

Er ist der einzige nicht gewählte Politiker. Musk repräsentiert die Oligarchie, die die amerikanische Politik dominiert. Ein paar reiche Leute mit Unmengen an Geld kontrollieren alles. Ich fand es interessant, den reichsten Mann der Welt dort hinzustellen. Ich war versucht, Rupert Murdoch und Bill Gates zu malen. Ich würde alle Milliardäre malen! Selbst wenn sie mich verklagen würden.

Illma Gore hat Erfahrung im Umgang mit dem Druck der mächtigsten Anwaltskanzleien, wie der der LVMH-Gruppe (Louis Vuitton Moët Hennessy). 2017 machte die Künstlerin mit ihrer eigentümlichen Skulptur „Loo-uis Vuitton WC“ erneut auf sich aufmerksam, einer goldenen Toilette, die mit dem Leder französischer Handtaschen überzogen ist und die sie für 100.000 Dollar verkaufte. Auf Tradesy – einem Luxus-Wallapop, das heute Vestiaire Collective gehört – kaufte Gore 24 Secondhand-Handtaschen und einen Vuitton-Koffer für 15.000 Dollar, um eine Luxustoilette als Kritik am Kapitalismus und der Konsumgier zu schaffen. Sie tat dies ein Jahrhundert, nachdem Duchamp „La Fontaine“, ein unscheinbares Urinal, in ein Museum stellte.

„Sie drohten mir mit einer Klage, schüchterten mich mit der Behauptung ein, es gäbe gefälschte Taschen, setzten mich unter Druck, sie zu entfernen … Sie fragten mich sogar, warum jemand eine 100.000-Dollar-Toilette bauen sollte, wenn auf der Welt Kinder verhungern!“, lacht die Künstlerin. Einige Fakten: Die kürbisförmige Schmucktasche, die Yayoi Kusama 2012 für Louis Vuitton entwarf, war 110.000 Dollar wert, doch 2023 brach das Unternehmen alle Rekorde mit der Millionen-Dollar-Tasche „Millionaire Speedy“, die von Pharrell Williams entworfen und von Prominenten wie Rihanna und LeBron James getragen wurde.

Doch nicht alle Werke Gores sind so medienwirksam oder umstritten – ganz im Gegenteil. 2016 fuhr er an die Grenze zwischen Mexiko und Arizona, um einen weißen Zaun zu errichten, einen dieser idyllischen Zauntypen, die Amerikaner in ihren Gärten haben, an einem Abschnitt, wo Trumps über sechs Meter hohe Mauer noch nicht stand. In der Mitte platzierte er das typische „Zu verkaufen“-Schild. Amerikanischer Traum. „Es ist eines meiner Lieblingswerke, ein Zeichen friedlichen Protests. Ich habe es in einem Hotelzimmer aufgebaut. Ein Freund begleitete mich, um es aufzubauen, gerade als die Streifenwagen ihre Runde drehten. Ich wollte einen Kilometer Zaun errichten, aber wir haben nicht einmal die Hälfte geschafft“, sagt er.

Anfang 2017 enthüllte sie in der Samuel Freeman Gallery in Los Angeles ein riesiges Protestwandbild, das mit Blutspenden von Aktivisten und Künstlern gemalt wurde. Das Gemälde zeigt Migranten und Ureinwohner, die die amerikanische Flagge nähen, eine Version von Henry Moslers klassischem Gemälde „Die Geburt der amerikanischen Flagge “, das an der Georgetown University in Washington, D.C. ausgestellt ist.

Vor dem Trump-Effekt war ihre erste Leinwand ihre eigene Haut mit „My Body is Yours“, was ihre über 5.000 Tattoos erklärt. Sie war gerade mal 22, als sie jeden Fremden einlud, sich für 10 Dollar ein Tattoo auszusuchen – egal ob es ein Wort (sie trägt Dutzende fremde Namen) oder ein Bild war. Das mag zwar exzentrisch erscheinen, aber dahinter steckt ein tieferer Grund. „Ist es okay, wenn ich ein bisschen traurig bin, aber ehrlich die Wahrheit sage?“, fragt sie.

In Brisbane ist es schon seit Stunden dunkel, und sie erzählt ihre Geschichte: „Ich bin nach Los Angeles gezogen, als ich noch sehr jung war, und meine Eltern waren beide gestorben. Ich war Waise und habe eine Zeit lang auf der Straße gelebt. Und … ich wurde von zwei Männern brutal vergewaltigt [hier ist eine Pause und ein Betonung in ihrer Stimme]. Das ist die Realität eines obdachlosen Teenagers. Ich war 14. Bald darauf ließ ich mir mein erstes Tattoo stechen, und es war sehr befreiend. Ich habe Jahre damit verbracht, darüber nachzudenken, wie ich das originellste Stück für mich selbst schaffen und meinen Körper wieder für mich beanspruchen könnte. Indem ich die Geschichten anderer Leute tätowierte, habe ich sie mir wieder zurückerobert.“